Nowy pieniądz ma cechy, które spowodować mogą, że stanie się on groźniejszy dla oficjalnych systemów walutowych niż dotychczasowe e-waluty kruszcowe.

Mieszankę wybuchową stwarza połączenie e-waluty z pełną decentralizacją systemu P2P. Bitcoiny nie są emitowane przez żaden wyróżniony podmiot, dokonywane nimi transakcje i stany kont nie są centralnie rejestrowane. Strukturą nośną systemu jest sieć złożona wyłącznie z komputerów należących do użytkowników. Jedynym jej elementem jest prosty w obsłudze program służący do dokonywania przelewów. Łatwa instalacja automatycznie tworzy konto i adres. Przelewanie płatności nie różni się od dokonywania internetowych przelewów bankowych, jest nawet prostsze – wystarczy wkleić adres konta, wprowadzić kwotę przelewu i wysłać.

System jest anonimowy, użytkownik nie musi używać ani podawać w nim żadnych danych osobowych, może też używać dowolnej liczby kont.

Walutę można nabyć na sposób pierwotny – poprzez wygenerowanie nowych bitcoinów lub wtórny – poprzez ich nabycie na drodze wymiany bądź darowizny (aktualnie np. można otrzymać gratisowe bitcoiny na stronie freebitcoins.appspot.com w porcjach po 0,05 btc).

Pierwotna generacja waluty ma na celu stopniowe wyemitowanie docelowej, całościowej ilości bitcoinów funkcjonujących w obiegu tj. 21 milionów jednostek. Generacja odbywa się małymi porcjami, losowo, na komputerach użytkowników. Im dłuższy czas generowania tym większe jest prawdopodobieństwo wyemitowania bitcoinów przez użytkownika. Emisja waluty stopniowo tracić będzie na znaczeniu w miarę zbliżania się ilości wszystkich bitcoinów do wartości docelowej.

Matematyczne ograniczenie ilości waluty wykluczać ma inflację powodowaną dodatkową emisją. Jakiekolwiek organy zarządcze czy banki centralne stanowią w takim systemie element obcy i zbędny.

Oparcie pomysłu na open source może uzasadniać tezę, że cała konstrukcja ma charakter czysto publiczny i w żadnej części nie jest zawłaszczona (ani nawet zarządzana) przez podmiot, który byłby w jakikolwiek sposób uprzywilejowany w stosunku do zwykłych użytkowników. Emitentem, rejestratorem i posiadaczem systemu jest każdy jego użytkownik.

Założenia ideowe Bitcoin wydają się czytelne: nikt nie ma guzika, którym można wyłączyć system, zablokować transakcję lub konto. Maszynę można uruchomić i – o ile funkcjonować będą jej użytkownicy – nie można tego cofnąć.

Liczba użytkowników bitcoinów, w tym liczba podmiotów akceptujących płatności w tej walucie, stale rośnie. Pojawiają się opinie o sztucznym kreowaniu wartości tego pieniądza przez umawiających się kontrahentów.

Zwolennicy zasady metalizmu zwracają też uwagę na fakt, że jednostki bitcoin nie posiadają pierwotnej wartości użytkowej (jak np. metale) zabezpieczającej przed ryzykiem spadku wartości do zera. Podnosi się argumenty, że nawet jeśli możliwość kreowania bitcoinów jest ograniczona to możliwość kreowania bliźniaczych systemów ograniczona już nie jest. Taka “inflacja systemów” czynić ma upadek Bitcoin niemal pewnym.
Z drugiej strony zaufaniowy (fiducjarny) charakter waluty znacznie utrudnia zaatakowanie systemu przez organy władzy. Brak jakichkolwiek wyróżnionych elementów sieci (np. magazynów ze złotem) w praktyce uniemożliwia jej konwencjonalne zniszczenie. Centralizm stał się gwoździem do trumny flagowych e-walut pierwszej generacji – w ten sposób upadł np. słynny e-gold.

Czas pokaże, czy druga generacja walut internetowych będzie w stanie powalczyć na rynku, na którym dotąd żeruje agresywne państwo.

Bank ma ćwierć tony złota a puszcza w obieg banknoty opiewające na łączną ilość pół tony złota.

Kontrowersja dotyczy oceny tego stanu: bank oszukuje czy nie?

Tak odpowiedź twierdząca jak i przecząca wprowadza w błąd.

Przywykliśmy do tego, że money is money i trudno nam się odnaleźć w rzeczywistości wielu i różnego rodzaju walut.

Żeby ocenić działanie banku trzeba najpierw ustalić TREŚĆ dokumentu, który został wystawiony w odniesieniu do złota, innymi słowy: treść banknotu.

Jeśli z treści tej wynika zaledwie zobowiązanie banku do wydania odpowiedniej ilości złota na życzenie okaziciela – żadnej defraudacji nie ma. Pomiędzy wystawieniem dokumentu a jego realizacją bank może sobie robić z tym złotem co chce.

Inna sprawa, gdy w kasjer rozłoży ręce jak szatniarz z “Misia” i powie, że nie wyda złota bo nie ma. Ale tutaj oceniamy stan z momentu realizacji a nie stan pomiędzy wystawieniem dokumentu a okazaniem go do wypłaty. Okaziciela nie interesuje co się działo ze złotem przed tym momentem, skoro bez kłopotów otrzymuje je w okienku.

Ale banknot może gwarantować nie tylko wypłatę. Banknot może gwarantować, że złoto na pokrycie wystawionych banknotów w każdym czasie znajduje się w skarbcu (jak dzieje się to w przypadku kruszcowych walut internetowych typu e-Gold czy Pecunix).

W tym drugim przypadku wystawienie banknotu bez pełnego pokrycia to już jest oszustwo.

Nieskomplikowane w sumie rzeczy.

W latach 2003-2006 otwarto z Iranu ponad 50 tysięcy kont e-gold. W roku 2007, pod presją administracji amerykańskiej, e-gold skasował bez odszkodowania wszystkie konta osób pochodzących z Iranu, Kuby i Korei Północnej. Według niektórych źródeł irańscy klienci potracili indywidualne kwoty rzędu kilkudziesięciu tysięcy dolarów w złocie. Był to fragment wojny, jaką wytoczył spółce amerykański aparat skarbowy.

E-gold Ltd. to firma z siedzibą na wyspie Nevis, emitująca walutę internetową opartą na kruszcu gromadzonym przez The e-gold Bullion Reserve Special Purpose Trust z siedzibą na Bermudach.  Aktualnie działalność e-gold poddana jest jednak licznym restrykcjom, które w praktyce uniemożliwiają korzystanie z tej e-waluty.

Oparte na złocie waluty internetowe pozwalają na błyskawiczne przenoszenie własności złota pomiędzy kontrahentami na całym świecie.

Dzieje się tak dlatego, że jest ktoś, kto używa aparatu władzy po to, by taką wartość zadrukowanego kawałka papieru wymusić. Wartość ta jest czysto umowna (czy raczej – zadekretowana) i dlatego zdarza się, że spada ona gwałtownie, praktycznie do zera.

W czerwcu roku 1922 Niemcy płacili za funt chleba 3,5 marki. W październiku roku następnego cena bochenka chleba wynosiła już 630 milionów marek. Z użycia wyszły porfele. Zastąpiono je walizkami.

Duża inflacja? Na Węgrzech w roku 1946 inflacja wyniosła 41 900 000 000 000 000 % (41,9 tysiąca bilionów procent) w skali miesiąca a banknot o największym nominale opiewał na 100 000 000 000 000 000 000 (sto trylionów ) pengő.

Twoje złotówki, dolary, euro mogą pewnego dnia stać się praktycznie bezwartościowe. Bardzo prawdopodobne jest, że stanie się tak wtedy, gdy powstanie i upowszechni się środek wymiany, którego wartość będzie niezależna od czyichkolwiek dekretów.

Tysiąc lat temu, sześćdziesiąt lat temu, dzisiaj – wartość 10 węgierskich pengő jest praktycznie równa zeru. Jeśli w podróż w czasie wybierzemy się mając w kieszeni uncję złota – o jej wartość martwić się raczej nie musimy.

Choć jest to przecież do pomyślenia – to jednak dziwnie byłoby płacić za zakupy w Auchanie złotym krugerrandem. W sojusz z kruszcami wszedł tutaj Internet.

Wyobraźmy sobie złotą sztabę spoczywającą w sejfie w Szwajcarii. Wyobraźmy sobie, że posiadacz tej sztaby nie jest jej właścicielem. Właścicielami w różnych proporcjach są różni ludzie zamieszkujący różne części świata.

Wyobraźmy sobie teraz, że posiadacz rejestruje kto jest właścicielem jakiej części sztaby oraz rejestruje wszelkie zmiany w tym zakresie. Jeśli pan Kowalski z Łodzi chce przekazać panu Sungowi z Pusan uncję złota za tłumaczenie tekstu z polskiego na koreański – wówczas loguje się do systemu informatycznego administratora złota i “przelewa” rzeczoną uncję na konto pana Sunga.

Tym samym powstaje system, w którym możliwy jest obrót kruszcami składowanymi w określonym miejscu bez konieczności ich fizycznego przenoszenia pomiędzy kontrahentami.

Zresztą, po co sobie wyobrażać skoro można samemu zobaczyć a nawet i założyć konto w kruszcowych bankach internetowych: GoldMoney, e-Bullion, e-Dinar, Pecunix, e-gold… Ilość kont to już, a może – na razie – miliony.

System ledwie raczkuje. W niedalekiej przyszłości dylemat czy lepiej mieć umowny surogat, czy towar o rzeczywistej wartości rynkowej każdy będzie musiał rozstrzygnąć sam.

Ostatni zostaną z walizkami wypełnionymi papierem.